L’apprentissage du calcul mental a fait l’objet de la conférence de Catherine Thevenot, Professeure de Psychologie développementale cognitive (Université de Lausanne, Suisse). Le calcul mental consiste à calculer sans autre support que la réflexion et la mémoire. Selon le modèle classique, cinq types de stratégies de résolution de l'addition se succèdent au cours du développement (compter des objets, compter sur ses doigts, compter verbalement, passer par des décompositions puis récupérer les faits arithmétiques en mémoire à long terme). Les récents travaux de Catherine Thevenot et ses collaborateurs remettent en question ce modèle classique et suggèrent que le développement de la résolution de l’addition ne se fait pas du comptage à la récupération mais du comptage au comptage automatisé. Ces données remettent en question les interventions en milieu scolaire, basées sur l’apprentissage par cœur exclusif, au profit du comptage et du surcomptage.
